Vanilija - Vanilla

Vanilija se dobija od dugačkih, zeleno-žutih sjemenki mahuna tropske orhideje Vanilla Planifolia. Ove mahune ubiru se nezrele, prije cvjetanja biljke, te se suše dok ne dobiju tamno smeđu boju. Vanilija je najmirišljaviji začin, ima slatki miris i okus sa notom dima ili drveta.

Vanilija se uptrebljava u pripremi gotovo svih slatkih jela (sladoled, kreme, kolači, puding, keksi, itd.). Ponekad se upotrebljava i za dodatnu aromu nekih pića i umaka.

Primjer recepata:

Keksi za Valentinovo
Kolač od banane
Chocolate Chip Cookies
Kolač od sira
Uskršnji puding od riže
Kakao kolač

Sezam - Sesame

Sezam je sjeme iz mahuna jednogodišnje biljke Sesamum Indicum, koja raste u vrućoj klimi Nikaragve, Brazila i Egipta. Zrno sjemena može biti žućkasto, crveno ili crno. Sezam ima blagi okus koji podsjeća na orah.

Sezam se uglavnom koristi pri pripremi kruha, peciva i kolača. Upotrebljava se i u orijentalnim i kineskim jelima, te kao dekoracija na tjesteninama i jelima od povrća. Od sezama se pravi i ulje koje je učestali sastojak kineskih i sličnih recepata.

Primjer recepata:

Riba na kreolski način
Papreni meksički sendvič
Piletina na kineski
Lignje s bosiljkom
Baba ganuš
Humus

Tarkanj - Tarragon

Tarkanj je niska, grmasta biljka Artemisia Dracunculus koja potječe iz Sibira. Danas su najpoznatiji ruski i francuski tarkanj. Obje vrste imaju jednaki izgled, samo što su listovi na francuskom tarknju sjajniji i malo prodornijeg mirisa. Tarkanj ima nježni gorko-slatki okus, koji pomalo podsjeća na anis. Upotrebljava se svjež ili sasušen.

Tarkanj je najpoznatiji kao začin koji se koristi za pripravu aromatičnog octa, ukiseljenog povrća (krastavci), pripravu senfa te raznih umaka. Upotrebljava se i u jelima s ribom, piletinom i divljači (juhe, gulaši), te kao dodatak jelima od rajčice i jaja.

Šafran - Saffron

Šafran začin dolazi od prašnika na cvjetovima biljke Crocus Sativus. To je masa tamno narančastih vlakana, koja se sasuše pa se potom upotrebljavaju kao cijela ili smrvljena u prah. To je najskuplji začin na svijetu jer je za proizvodnju pola kilograma začina potrebno rukom ubrati oko 75,000 cvijetova ili 225,000 prašnika. Šafran ima oštar i gorkast ukus, te prodoran miris.

Šafran se u vrlo malim količinama dodaje jelima sa rižom kako bi dobila žućkastu boju (npr. Paella), upotrebljava se u nekim orijentalnim jelima te umacima za plodove mora i ribu.

Primjer recepata:

Paella
Rižoto alla Milanese